美防长突访 特朗普政府举措 加强对巴拿马施压

华盛顿方面正不断加大对巴拿马的压力，本周，美国国防部长赫格塞斯将前往这个中美洲国家。美国总统特朗普曾多次威胁要重新掌控巴拿马运河，这条有着110年历史的航道承担着全球约5%的海洋贸易量。特朗普宣称，香港和记黄埔有限公司持有的运河两端两个港口的特许权对美国国家安全构成风险。作为对美国压力的回应，由贝莱德牵头的投资者集团计划以约228亿美元收购和记黄埔的港口部门，该部门持有相关特许权。

赫格塞斯计划出席在巴拿马举行的中美洲安全会议，并预计于周二会晤巴拿马总统何塞·劳尔·穆利诺。五角大楼发言人表示，赫格塞斯此次访问旨在“推动美国与巴拿马及其他中美洲国家持续加强伙伴关系，以达成共同构建和平安全西半球的愿景”。上周，美巴两国结束了以巴拿马运河安全与协作为重点的年度军事演习第一阶段，期间美国军事人员现身巴拿马城，本周还将举行更多联合演习。据美国全国广播公司新闻台上个月报道，白宫已指示五角大楼制定方案，考虑增加美国在巴拿马的驻军，甚至包括美军武力夺取航道的选项，白宫对此未回应置评请求。
巴拿马在毫无预兆的情况下成为美国外交政策重点，这令巴拿马感到震惊。华盛顿此举正值穆利诺面临诸多国内挑战之时，如经济急剧放缓、运河水资源风险以及18个月前关闭的大型铜矿的未来走向等问题。根据五角大楼对通话的解读，穆利诺与赫格塞斯在二月份达成“扩大美国军方与巴拿马安全部队合作并保障运河安全”的共识。同时，巴拿马试图通过打击经达连隘口前往美国的移民来安抚特朗普。今年早些时候，美国国务卿鲁比奥首次出国访问就选择巴拿马，并施压称其违反运河中立条约，但穆利诺等巴拿马官员强调，运河完全由独立的巴拿马运河管理局控制，巴拿马的主权控制权不容置疑。