当前，美国贸易政策急剧波动，这种不稳定的态势使得投资者在决策过程中面临诸多挑战。在快速变化的环境里，具体的官方指标，如失业率、新增就业、零售销售和通胀等 “硬指标”，由于政策转变迅速，在发布时已然有些过时。例如，上月美国总统特朗普关税公告等政策的急剧转变，就导致了这些指标时效性大打折扣。
在此背景下，投资者不得不更多地依赖 “软数据”。所谓 “软数据”，涵盖情绪调查或传闻等，虽更具主观性，但能更及时反映情况。Cresset Capital首席投资官Jack Ablin就表示，因缺乏实时可见信息，只能依赖软数据了解当下状况，甚至准备几乎完全基于消费者信心等软数据的客户演示。而且，像Reflection Asset Management首席投资官Jason Britton也指出一切都取决于软数据，消费者信心调查近乎实时发布，消费者感觉不好就可能影响消费进而波及经济。Stratos Investment Management首席投资策略师Malcolm Polley同样认为若想知晓未来态势应关注软数据，但强调不能脱离背景，否则易成噪音。
不过，硬数据和软数据发出的信号可能存在分歧。2022年消费者信心调查显示信心暴跌，经济衰退预测不断，然而紧张的劳动力市场和强劲家庭资产负债表使消费者持续支出，经济衰退并未发生。嘉信理财首席投资策略师Liz Ann Sonders预计此次硬数据将证实情况恶化，但也指出有很多杂音需过滤。部分市场参与者还在寻找传统调查之外的软数据，如杜克大学教授Campbell Harvey关注区块链预测市场Polymarket提供的指标，Glenmede投资研究副总裁Mike Reynolds考虑海外游客数量等新指标以衡量关税影响。当然，也有人仍然偏好硬数据，像美国财政部长贝森特就表示从业多年只看实际数据。同时，也有人警告不要过度依赖软数据，高盛首席经济学家Jan Hatzius称调查多反映感觉而非行动，可能发出虚假警报，就如2022年的情况。美联储主席鲍威尔也表示正在密切关注硬数据和软数据之间的紧张关系。
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